29 июля 1942 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены I, II, III степени ордена Кутузова. Эскиз ордена Кутузова был разработан художником Н. И. Москалевым.

Знак ордена Кутузова II степени был выполнен из серебра выпуклой пятиконечной звезды в виде расходящихся лучей, на которую наложена серебряная звезда. В центре звезды медальон, в котором на белом эмалевом фоне рельефное золотое изображение М. И. Кутузова на фоне серебряной Кремлевской башни. Башня увенчана рубиново-красной пятиконечной звездой. Вокруг медальона с изображением Кутузова на ленте рельефная надпись буквами «МИХАИЛ КУТУЗОВ».

Орденом Кутузова II степени награждали «за исключительное упорство в противодействии наступлению превосходящих сил врага, удержание занимаемых позиций, с использованием умело организованной системы огня, местности, контрударов живой силы, танков, авиации, с последующим переходом в решительное и успешное наступление...»

Орден Кутузова носится на правой стороне груди.